Gitonga et Saoli remportent la première étape de la Coupe du Monde de course en montagne à São Brás Cross
Castro Daire (Portugal) – 19 avril 2026La saison 2026 de la Coupe du Monde de course en montagne a débuté de manière spectaculaire avec l’épreuve de São Brás Cross, au cœur du Portugal central. Cet événement d’ouverture a offert un décor authentique et une ambiance exceptionnelle pour lancer une compétition qui s’annonce comme la plus ambitieuse de l’histoire.
Une Coupe du Monde plus internationale que jamaisCette édition 2026 s’étend sur quatre continents et dix pays, avec un total de 16 courses. Elle combine des classiques incontournables comme Sierre-Zinal ou le Grossglockner Mountain Run, tout en intégrant de nouveaux parcours mettant en valeur des paysages encore inexplorés.
Un parcours varié et exigeant au PortugalPour sa première apparition en Coupe du Monde, São Brás Cross a immédiatement marqué les esprits avec un tracé technique et diversifié.
Distance : 10,9 km
Dénivelé positif : 628 m
Format : Classic Up & Down
Le parcours débute dans les ruelles pavées d’un village portugais typique avant de plonger dans une vallée escarpée. Les coureurs traversent ensuite une rivière sur des pierres, avant d’entamer une montée exigeante vers le point culminant.
La suite du tracé alterne descentes rapides en lacets et sentiers forestiers longeant la rivière. Le final s’avère particulièrement redoutable avec :
- une longue montée avant-dernière,
- une descente vers le village,
- puis une ultime montée sur route, décisive pour le classement.
Un parcours équilibré, à la fois technique et accessible, parfait pour lancer la saison.Course féminine : Ruth Mwihaki Gitonga impressionne
La course féminine a démarré sur un rythme élevé, menée par la championne en titre Scout Adkin, rapidement suivie par Nélie Clément et Ruth Mwihaki Gitonga.
C’est dans les sections descendantes que la Kényane Gitonga a fait la différence, dépassant Adkin et creusant progressivement l’écart.
Résultats femmes :
Ruth Mwihaki Gitonga – 49:12
Scout Adkin – 50:13
Nélie Clément – 51:20
Elle Twentyman – 53:07
Marie Nivet – 53:20
Gitonga signe une victoire marquante et s’impose comme une nouvelle prétendante sérieuse au classement général.
Course masculine : Michael Saoli en patron
Chez les hommes, Michael Selelo Saoli a rapidement pris les commandes de la course. Malgré la pression d’Andrew Douglas, il a su maintenir son avance jusqu’à l’arrivée.
La bataille pour le podium a été intense, avec Oscar Subuh-Symons qui s’est illustré en prenant la troisième place dans les derniers kilomètres.
Résultats hommes :Michael Selelo Saoli – 42:22
Andrew Douglas – 43:37
Oscar Subuh-Symons – 44:07
Théodore Klein – 44:39
Matthew Knowles – 45:37
Une saison prometteuse pour la course en montagneCette première étape confirme une tendance forte : l’émergence de nouveaux talents internationaux et un niveau de compétition toujours plus élevé.
Avec des parcours variés et un calendrier mondial, la Coupe du Monde 2026 s’annonce passionnante pour les fans de trail et de course en montagne.
Prochaine étape : direction la Chine, avec une double course à Pékin lors du Yanshou Trail Challenge.