14 ans déjà et le Gruissan Phoebus Trail vit toujours aussi bien. Pour preuve une participation record avec plus de 2 500 participants sur les différentes distances pendant le week-end du 17 et 18 février.
Le ciel a été clément mais pas le vent, bien qu'il y en ait toujours en bord de mer, il a soufflé assez fort pour participer à l'usure des organismes, tout comme le tracé caillouteux à souhait et plein de relances.
On démarrait le samedi avec la Ronde des Chevriers (12 km / 240 m D+). Samy Verien, venu de Villefranche de Rouergue, part dès la première bosse. Il s'impose avec 2 min d'avance. La première féminine est junior : il s'agit d'Anaïs Couffignal, triathlète de Narbonne.
Ensuite, place au Trailhounet (18 km / 550 m D+). Bastien Prosperi allume la première mèche, mais Jérôme Alayrac (Aussillon) aura mieux géré son affaire et l'emporte. Le trio de tête chez les femmes se tient en 1 min. Eugénie Schweizer (Ginestas) en sort vainqueur.
B. Bellamy s'impose, S. Cussot une nouvelle fois seconde
Las Caladas (25 km / 800 m D+) a souvent vu de solides vainqueurs (Benoît Galand, Adrien Michaud, Nicolas Miquel...). Cette année, belle densité. Nicolas Cantagrel prend la course à son compte, mais se fera rattraper par Fleury Roux, qui a bien construit son effort. Victoire du jeune orienteur, encore espoir. François Jouglar s'est bien accroché à sa 3è place. Sabrina Maurette (Absolu Raid) gagne chez les femmes sur le fil, 4s séparent Emilie Livignac et Livia Reveillas derrière. 2/ Nicolas Cantagrel en 1h50’32 - 3/ François Jouglar en 1h52’39. 3/ Livia Bellini Reveillas en 2h17’07.Le Gruissan Phoebus Trail, la grande épreuve (50 km / 1 550 m D+) fait partie du TTN long. Une course souvent prisée par les trailers élites en début d'année. En 2018, le favori semblait être Benjamin Bellamy (Team New Balance). Et la théorie s'est vérifiée, même s'il a été suivi quelques temps par Thomas Cardin (qui sera victime de crampes). En deux et trois, on retrouvera Johnny Lherminier juste devant Benoît Crétien, tous deux entraînés par un ancien vainqueur ici, à savoir Patrick Bringer.
Réaction de Benjamin Bellamy :
" J'ai fait une exception car d'habitude je m'aligne sur les cross, que j'affectionne beaucoup. Mais la renommée de cette course et ce beau site m'ont attiré. Pas déçu d'être venu ! Merci pour ce parcours magnifique. Dommage qu'on doive regarder où on met les pieds avec tous ces cailloux. Si j'ai bien récupéré, je serai au Ventoux le mois prochain".
Chez les femmes, Sylvaine Cussot (Fuji Spirit) ne devait pas l'emporter... Encore une fois, la première place lui échappe. Elle est 2ème pour la 5ème fois en 6 participations sur le 50 km (3ème en 2016 / + une seconde place en 2012 sur le 18 km). "Il y a toujours une fusée pour terminer devant moi", dit-elle en souriant. En effet, Séphanie Manivoz (Dynafit) a été très solide. Accrochée pendant 17 km, elle prendra le large par la suite. "Sissi" s'abîme un peu le genou mais tout ira bien. Mari Iwakura complète le podium.
1/ Stéphanie Manivoz l’emporte en 4h33’27 - 2/ Sylvaine Cussot en 4h48’13 - 3/ Mari Iwakura en 5h07’38.
Le week-end se conclue sur une bonne note et sous l'oeil bienveillant de Michel Hortala qui a pris sa retraite d'animateur après 13 éditions ici et 40 ans de carrière.
Résultats Gruissan Phoebus Trail 2018
Texte et photos : Mathieu Bertos
