Après une 1ère édition réussie en 2022, la 2ème édition du 24 heures Vertical Challenge a vu les records tomber avec notamment la 2e performance mondiale féminine de l’incroyable Claire Bannwarth. Tout cela malgré des conditions climatiques compliquées….
Le concept de cette épreuve est simple : faire le plus d’allers-retours possibles en 24h, 12h ou 6h sur un tracé d’environ 30% de pente. 11 personnes auront réussi à dépasser la barrière mythique de l’altitude de l’Everest et faire plus de 8849m de dénivelé positif et 34 personnes ont validé plus de 4810m de D+, soit l’altitude du Mont-Blanc…
Après un départ le samedi 1 avril à midi depuis la télécabine de Crozet dans l’Ain, la pluie n’a pas attendu longtemps pour faire son apparition, rendant la montée (et surtout la descente), de 30% de pente boueuse et glissante à souhait. C’est sur un tracé de 245m de dénivelé positif (et négatif) pour 1,8km en aller-retour que se sont élancés plus de 70 coureuses et coureurs.
Claire Bannwarth sur les talons du vainqueur…
Malgré la météo, Nicolas Lehmann, vainqueur de la dernière PTL, entre autres longs défis, s'est assez vite détaché en tête... pour ne plus la lâcher jusqu’à la fin. Il l’emporte avec un dénivelé positif de 15.640m, plus de 1500m de mieux que l’année dernière.
Il ne fallait pas connaître de défaillances, car derrière, Claire Bannwarth a été exceptionnelle. Elle a remonté un par un tous les coureurs, y compris le vainqueur de l’an passé, Paul-Henri Romestin dans les dernières heures. Et avec un finish de folie, elle a même dépassé la 2ème performance mondiale féminine connue à ce jour, avec 14.945m D+ (la 1ère sur terrain Trail). Paul-Henri Romestin termine 3ème et 2ème homme avec 14.455m D+, améliorant sa perf 2022. Le 3ème homme est Nicolas Bié avec 12.985m D+.
