En ce 13 janvier 2019 les nuages peinent à laisser transpercer la lumière. Comme pour saluer l’arrivée tardive de la neige sur le Sancy, le brouillard vient ajouter à une atmosphère austère, de celles que l’on recherche sur un trail hivernal. Des sentiers blancs, des températures qui s’enroulent autour du zéro, mais un silence brisé par la ferveur des centaines de supporters venus encourager ces 1 500 coureurs qui s’apprêtent à s’élancer sur les parcours du Sancy - voir PREVIEW ci-dessous
« Des conditions parfaites ! »
Il en fallait pourtant plus pour décourager l’ensemble des participants de cette 15e édition du Trail hivernal du Sancy. Au final, chacun aura pu apprécier à sa juste valeur les deux parcours enneigés. « Les conditions étaient idéales, nous confie à l’arrivée Richard Latonelle qui s’est décidé pour le parcours de 30 km. On est venu depuis Angers, on n’a pas l’habitude de la neige et on s’est éclaté ! ». Une impression que confirme Antoine Humeau, lui aussi parti sur le 30 km : « C’était super, magnifique, génial ! En plus il est tombé ce qu’il fallait de neige pile au bon moment, c’était parfait ! » Thomas Mazuel a choisi de courir le 20 km. Habitué de la course, l’édition 2019 aura été pour lui idéale : « Les conditions étaient bonnes, ce n’était pas si glissant que ça et les quantités de neige étaient parfaites. Je me rappelle d’une édition aux conditions dantesques il y a deux ou trois ans où il était tombé 30 cm de neige dans la nuit, là on était loin de ça ! »20/20 pour B. Crétien et S. Paulet
Devant, la bataille pour les premières places a été âpre. Après avoir dû se contenter des places d’honneur sur le 30 km en 2017 et 2018, Benoît Crétien a décidé de changer son fusil d’épaule cette année pour bifurquer sur le parcours du 20 km au lac de Guéry. Un choix judicieux puisque le coureur du team Eric Favre remporte la course en 1h38’43. Parti dans le bon wagon dès le début de course, il aura dû résister au retour éclair d’Alexandre Depeche qui termine à moins de 40 secondes derrière. Un peu plus loin on retrouve un Patrick Bringer qui avait confié vouloir partir « tranquille ». Il finira finalement à la troisième position à près de 5 minutes de Crétien.
